Classe tous risques

Début des années 1960, une plage déserte. Abel Davos, gangster condamné à mort et traqué par la police, rentre clandestinement en France avec sa famille lorsque deux douaniers les surprennent... Claude Sautet avait repéré Lino Ventura dans Touchez pas au grisbi. Il avait ensuite écrit pour lui Le fauve est lâché. Par un juste retour des choses, c’est Ventura qui lui donna à lire le roman de José Giovanni pour qu’il en fasse son premier film. Et la nouveauté de ce film, c’est son héros, un gangster père de famille, transformé en figure tragique. «Polar âpre et violent inspiré par les maîtres américains (...), ce grand film noir sur la chute d’un homme, débarrassé du folklore de la pègre, est l’un des meilleurs titres du genre policier réalisé en France dans les années 1960» (Olivier Père, www.arte.tv, 2015).