The Man Who Shot Liberty Valance

Venu rendre hommage au cow-boy Tom Doniphon qui vient de mourir, le sénateur Stoddard conte à un journaliste étonné de sa présence quel fut l’homme qu’on va enterrer, auquel il doit la vie et sa carrière... Les deux hommes représentent deux faces de l’histoire américaine, celle de la conquête et de la force, et celle de l’Etat de droit et de l’institution d’une société démocratique. «Il s’agit là du modèle parfait d’une œuvre qui tient un discours complexe et sur des données théoriques parfois aussi abstraites que le passage de la barbarie à la loi, la fin de l’Ouest, le rapport entre l’individu et l’Histoire. Ford en fournit une retranscription détachée de toute raideur, mais en ne négligeant aucune dimension de la problématique en jeu» (Jean-François Rauger, Cahiers du cinéma).