Pretty Baby

En 1917, élevée par sa mère dans une maison close de La Nouvelle-Orléans, Violet, 12 ans, fait ses premiers pas en tant que prostituée... Premier film de la carrière américaine de Louis Malle, Pretty Baby fait scandale lors de sa projection au Festival de Cannes. A travers le thème sensible qu'il aborde, le film s'attache à raconter, sur le ton de la chronique, le quotidien des travailleuses du sexe au début du XX^e siècle. «Déployant ses talents de conteur, d'illustrateur – talents que sert à merveille Sven Nykvist, le photographe de Bergman, il a tout mis en œuvre pour gommer l'effroyable tristesse de son histoire, pour l'arracher au réalisme. Le bordel qu'il décrit est une sorte de phalanstère familial, où les filles accouchent, allaitent, pouponnent, entre deux ‹visites›» (Jean de Baroncelli, Le Monde, 1978).