The Onion Field

Lors d’un banal contrôle de routine, deux malfaiteurs prennent deux policiers en otage et abattent l’un d’entre eux aux abords d’un champ. Ayant réussi à prendre la fuite, le second agent retrouve ses ravisseurs au cours d’un interminable procès dont il ne ressortira pas indemne... Harold Becker s’empare d’un fait divers qui s’est déroulé en 1963 à Los Angeles pour dénoncer les travers du système judiciaire américain. Divisé en deux parties distinctes (le drame et le procès), traitées avec un réalisme proche du documentaire, dans lequel le cinéaste a fait ses premières armes, le récit met essentiellement l’accent sur la psychologie de ses personnages. Ainsi, débutant comme un polar, The Onion Field dévie progressivement de son carcan pour proposer la radiographie d’une société sclérosée par une justice défaillante.