Voyage au début du monde

Afonso est revenu au Portugal, pays de ses aïeux, pour les nécessités d'un tournage. Accompagné de son metteur en scène, le vieux Manoel, et de deux collègues, il part à la recherche de ses racines... Périple sinueux et malicieux, ce journal intime est décliné sous le signe du jeu et d’un hommage affectueux à Mastroianni dont ce sera le dernier rôle. «Il incarne le person- nage le plus près de la mort qu'il ait jamais eu à jouer. La scène où, au cimetière, il s'agenouille ‹pour la première fois de sa vie› restera sans doute comme l'une des plus frissonnantes de sa carrière. Habité par la proximité de l'issue, visiblement diminué en forces vitales, mais entièrement présent comme acteur, Mastroianni nous fait aussi la démonstration terrible d'une immense politesse dans l'adieu» (Olivier Séguret, Libération, 1997).